最近読んだ本の覚書(ネタバレあり)：「Killers」堂場瞬一／「絶唱」湊かなえ編

「Killers」(上)(下)   堂場瞬一：著   講談社：刊

★★★

2015年刊行。

少し前の作品ではあるが、2020年東京オリンピックを目前にした再開発の空気を描いているせいか、不思議と古さは感じない。

舞台は渋谷。

古いアパートで老人が殺される。

額には十字の傷。

その傷は1964年東京オリンピック前に起きた連続殺人事件と同じものだった。

現在と過去が交互に進む構成である。

しかも序盤で犯人らしき人物は判明する。

その人物が冒頭で死体として発見されるという、なかなか意地の悪い始まり方だ。

上巻は正直しんどい。

過去編が中心で、殺人の動機にもどうにも乗れない。

「なんでそこまで？」という感情ばかりが先に立つ。

失敗したかもしれない、と何度か思った。

ところが下巻に入ると景色が変わる。

事件そのものより、「血」のつながりや登場人物同士の関係が少しずつ一本につながっていき、一気に面白くなる。

犯人の心理だけは最後まで理解できなかったが、それは別にいい。

人間関係が少々出来すぎではある。

広い東京、それも渋谷だけでここまで全員つながるか、とツッコミたくもなる。

それでも

「あ、そういうことか」

と腑に落ちる瞬間はちゃんと用意されている。

ラストも完全な終幕ではなく、少し余白を残す終わり方。

続編がありそうな空気を漂わせるが、刊行から年月も経っているので、このままなのだろう。

Killers（上） （講談社文庫） [ 堂場 瞬一 ]

Killers（下） （講談社文庫） [ 堂場 瞬一 ]

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「絶唱」 湊かなえ：著   新潮文庫：刊

★★★★

阪神・淡路大震災とトンガ。

普通なら交わることのない二つの場所を一本の糸で結んだ連作短編集である。

登場人物はみな、それぞれ胸の内に誰にも言えない傷を抱えている。

その痛みを、遠く離れたトンガという場所が少しずつ受け止めてくれる。

四編すべてに登場する日本人女性・尚美さんが、その静かな接着剤のような存在だ。

「楽園」

双子の雪絵と毬絵の物語。

震災で生き残った毬絵がトンガで少しずつ自分を取り戻していく。

一方で、母親が娘の火傷を震災のせいにしてしまう場面は、読んでいて胸が痛い。

人は追い詰められると、こんな嘘までついてしまうのかと思わされる。

「約束」

「楽園」にちらっと登場した松本先生の話。

震災の話を除くと、時系列的には1番昔の話。

モラハラ男から逃げるためトンガへ渡った女性の話。

そこへ執念深く追いかけてくる元恋人。

恋愛というよりサスペンスである。

「太陽」

「楽園」でネグレクト気味に見えていた杏子が主人公。

事情を知ると見え方がまるで変わる。

人は簡単に他人を決めつけてしまう。

その怖さを静かに突きつけられる一編だった。

「絶唱」

ここですべてが一本につながる。

前の三編が、この一作のために存在していたのだと分かる構成は見事。

主人公・千晴は阪神・淡路大震災で親友を亡くし、その経験を長く語れずに生きてきた。

尚美さんから「もう書いてもいいのでは」と背中を押される場面は、とても印象深い。

千晴は著者自身なのだろうか。

もちろん分からない。

ただ、プロフィールと重なる部分も多く、湊かなえ自身が長年抱えてきた感情を少しだけ作品に託したのではないか――そんな気がしてしまう。

派手な仕掛けはない。

それでも読後に静かに残るものがある。

こういう小説は、案外あとから効いてくる。

絶唱 （新潮文庫） [ 湊 かなえ ]

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